子时诡话：落幕（三）
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三个小时前，肖冰成功赶到了“码头”。所谓码头，就是上海市郊区的一处花鸟渔具小店。那里的两个打工小伙，间接听命于死亡之翼，直接听命于程瑶——程瑶正是他们的“老板娘”。过去几年来，这里一直被用作组织的安全屋，也是肖冰程瑶的“秘密聚会点”。
看着橱窗里那游动的小鱼群，肖冰发现自己还是没有停止发抖——在黄岩镇的山上，他杀死了张欢儿，这本来没有什么的，杀死她，因为她已经成了累赘。放她走，并不是肖冰，或者说，不是杰克·肖恩的风格。
女孩是被活活勒死的。整个过程十分顺利，趋向于一种反常的平静。看着张欢儿的脸色铁青，慢慢地失去呼吸，最后，肖冰的手陡然松了一下：因为在她的脸上，浮现出一个肖冰熟悉的动作表情。
直到欢儿断气，那右嘴角向上咧的难看姿势还留存在脸上。肖冰想起了程瑶：在旧时的教室里，程瑶也会露出这般表情。这是抽动行为障碍的表现。
难道张欢儿也跟程瑶一样，患有抽动症吗？肖冰想得很难受，在尸体的口袋里一阵乱翻，果真找到了一包西药，小小一包，适合治疗各种精神疾病……
他叫自己不要再想了，得继续赶路才是。对于张欢儿尸体的处理，他没有把她丢下山沟，虽然职业本能让他“最好”这么做……最后，肖冰把欢儿摆在了路边，摆成一个安详的姿势，自己驻足良久，才艰难地离去。
然后，少有地，他开始质疑自己灵魂的本质。
“肖冰！”程瑶从店门里探出头来，叫唤他，“天呐你终于来了，快进来。”
肖冰太过于信任这个女人了，以至于直到门前，都没有感觉到什么不对。
透过眼前的门帘，他终于看到了店里那深邃的人影。他整个人都僵住了——不只是因为K的出现，更是因为程瑶的背叛。
程瑶过猛地弯过肖冰的双手，压到身后，然后在他的耳边轻轻说了一句：“对不起。”
“这，这……”肖冰震惊得说不出话来。
“把优盘交出来。你手里的那枚。”遁世也在这里，他是一个混蛋，也是K的头号杀手，只见这位“行业楷模”上前一步，用法语玩味地骂道，“叛徒！”
“我只是想远离这一切而已。”肖冰一边说，一边看着身旁的程瑶，“若不是迫不得已，我不会做出危害组织的事情。”
遁世往肖冰的脸上砸了一拳：“你不能跑，”他一字一顿地说，“别忘了你是为谁而工作。”
“别打他！”程瑶喝止。遁世有一米九几，所以程瑶的声音应该是从他的左下方传来的，遁世轻蔑地一笑，低头看她，一副酝酿着要说些什么的样子。
“程瑶……”肖冰从那一记懵拳里反应过来，愤恨地质问道，“你为什么要这么对我？”
“因为这只是一个测试罢了。”遁世大笑，“老爷叫程瑶测试你的忠诚度，结果你一下子就……肖冰！你至少对我们还有点留恋吧？”
肖冰不知道该说些什么的好，半晌，他艰难开口，在这间看似平和安详的花鸟渔具店里：“告诉我这不是真的！程瑶！”
“你知道吗？肖冰。”程瑶冷冷地说，“谢齐林杀死了本·皮埃尔，但他没有杀死你的另一个朋友兰道夫，是我杀的，是我。”
“呃……”
“K老爷觉得，既然你的心里背叛了我们，你的搭档也不会太过于忠心。”
“去他妈的K……”
遁世又给了他一拳，这回是打在肚子上，肖冰忍不住地呻吟。这就是报应吧，他想，因为他杀死了张欢儿，和数不清的无辜之人，现在报应来了——他会死在这里，被最在乎的人圈套了，然后死在这里。
“优盘！”在K的注目下，遁世再次索求道。肖冰无奈就范，把优盘交给了他们。
“我只有这一枚，还有两枚估计已经在调查组手里了。调查组要曝光你们。你们会受创的，或大或小……我猜你们已经找不到陈铭和行动组的人了，他们正躲在哪个隐蔽的安全屋里。”
肖冰略带挑衅地把事实摆明。而其余人都是一副无所谓的样子，这让他很疑惑。
“你们知道剩下的两枚在哪里？”
“我们知道。”随着遁世把优盘一脚踩碎的声音，程瑶说，“我们安插进了一个跟踪器。”
“嗯？”
“你不用管了。”遁世暴躁地叫，又对着优盘猛蹬了一脚。
“杀了他。”K发话了，语调低沉，如同石像的呓语。
遁世掏出枪，被程瑶制止：“别在我的店里。”她仰头看着遁世，“算我求你。”
“嗯？”遁世面露鄙夷，转头看向K，得到K的示意后，他暗骂一声：
“操！那我们到坟场解决。”
程瑶点点头，给肖冰冷不丁地注射了一管东西。肖冰感觉恍惚，最后平静地睡了过去——是强效麻醉剂。不出例外的话，他知道自己不会再醒了。
那样最好。
21
肖冰醒了，在一辆飞驰的车上。
他猜自己是在赶赴“坟场”的路上。那是死亡之翼专门处理死人的地方，遍布全球的每一座城市。现在，遁世要把他送到最近的一个点，一枪打死，再丢进强酸池里融掉……
“你醒了？”
肖冰跳了起来，头撞到车顶，麻醉剂的效力还没有完全过去，以至于他没有力气抬手，去触摸那砸得胀痛的脑门。
“肖冰？”
“程瑶。”他平息自己意外的惊讶，“我以为是遁世负责做掉我。”
“是他负责的。”
“那你？”
“我杀了他。”
“……”
“那是刚才的事情，”程瑶说，捋了捋被汗水贴上脑门的头发，那顶鸭舌帽就放在副驾驶座上。
她戴上帽子，继续说，“我把他的车逼停，说K有急事要转达，然后就一枪打在他的脑门上了——他的反应很快，拔枪的速度差点、差一点点就超过我了。我可是处于绝对的优势，才没被他反制的。”
“你要跟我解释一下吗？”肖冰现在不仅感觉四肢无力，还头晕脑胀的，“刚刚是什么意思？我们又要去哪里？”
“这是我的将计就计。”程瑶平静地说，肖冰可以听出她其实不怎么平静，“K以为他的洗脑效果还没有消失，他不知道我7个月前给你打的电话，他不知道我记起来了——我是真心的，在和你商量逃跑的时候。
然后，你被K发现了，K听闻了你要脱离组织的风声。我反倒没被发现，不知道是怎么回事？我觉得可能是本·皮埃尔告的密，窥视到了什么，就把你的不忠供出来了，你觉得合理？”
“皮埃尔……合理。”
“嗯，”程瑶把车子拐上一条恬静的林荫小路，继续说，“K质问我是否对此知情，我说不知情，他还相信我。最后，我为了不露破绽，只得说你联系过我，邀请我一起到码头，然后逃跑。
K的反应不出我所料，他对你还有所依赖，想要借助你的能力找到那法的优盘，所以，他告诉我：‘如果他到时候真的到码头准备跑了，我们再杀了他’。”
“程瑶，这——”
“我真的准备好了所有的东西，”程瑶压过肖冰的话头，因为肖冰的力气还太小，就被一下子压过去了，“在暗地里，我都准备好了，放心，肖冰，这全都是在计划之内的，只是我惊讶K他既然会带上遁世，我还怕我搞不定他，现在搞定就好了……”
“你应该早点把这些计划告诉我的。”肖冰抱怨，“我不喜欢被蒙在鼓里。”
“抱歉，我是为了万无一失。”
透过后视镜看着程瑶，这个八年前羸弱无力的女子，现在竟也长出了一对冷峻的眼睛。肖冰突然感觉到悲哀，悲哀得不得了。
“我们的计划凌驾于他的之上，肖冰。”
“所以，”肖冰试着做全盘理解，“皮埃尔发现了我要脱离组织的苗头，通报了K，K因为依旧需要我找到那三枚优盘，就没有立刻处理。
现在优盘找到了，剩下的两枚你们似乎也有了主意……所以，K决定借助你，在码头把我‘抓个现行’，然后做掉。
没想到程瑶你是假戏真做，当初提议要逃跑的就是你。K依旧没有发现这点。现在，你‘截了我的法场’，杀死了遁世，接下来呢？还有，这算什么？这样一下，K会追杀我们直到天荒地老。”
“我也是没有办法，我得救你，我们活着，这是最根本的。”
“如果你事先联系我了，我们说不定还能想到更完美的解决方法。”
“抱歉。”程瑶说了第二遍，肖冰感觉很难受。他本来想要抒发一大串没用的，最后作罢，转而问道：
“我们接下来怎么办？”
“接下来，完成K交给我的任务。”
“什么任务？”
“拿回另外的两枚优盘。”程瑶预感到肖冰要问什么，抢先回答道，“是原点那边帮的忙，他们给了陈铭一个销毁器，骗说是什么高级玄虚的东西，上面还有一个镶入式的跟踪设备，只要他们激活销毁器，就会同时开启定位，我现在已经拿到安全屋的地址。
现在的情况——K明显是想要让那两枚优盘的文件自行销毁光，我只是去确保这一点的。现在，肖冰，我们为了彼此，要把优盘里的文件救下来，能留多少是多少！作为钳制死亡之翼的把柄……然后我请的帮手会在外滩帮我们彻底消失。成败在此一举，你能动了吗？”
“……大概能了？”
程瑶朝后座扔了一把枪：“快到了，我们速战速决。”
22
“什么声音！”徐鹏惊叫。
“是门锁！”陈铭反应过来，“你们快从后门跑！”
“后门？”
“看我手指的方向。”他指向房间另一头的柜子，也就是徐鹏刚刚一直搭脚坐的地方，“移开柜子，有个暗门。”
“那陈局你怎么办？”钱子雯问。
“我跟在你们后面！”陈铭感觉肾上腺素飙升，余光里，同伴们在努力地挪动柜子，他试图拔下那连着电脑的“蛙脑”——这不是什么“证据匹配器”，它就是一个跟踪设备，那血红色的光点，发射出定位的电波，暴露了他们的位置。
也就是说，哈尔滨的光头男绝不是什么好人，陈铭细思极恐：他回想起许磊那泡在福尔马林里的脑袋，光头说这只是道具，但搁到现在，他已经不是那么相信了。
接口卡的很紧，陈铭听到有两个人下楼的声音——安全屋设在地下二层。为了不让K洞悉这里的方位，他还冒险地没有安排任何警力，同事们对此可谓是一无所知。
现在，连着优盘的“蛙脑”还是拔不下来，威胁的脚步却是越来越近，陈铭的头皮开始一阵阵地发麻。
“你们怎么还没走！”他朝柜子那边的四个人吼。
“暗门卡住了，打不开！”乔姗尖声叫道。
“操！”陈铭顾不了这么多了，埋头继续捣鼓蛙脑，就在这时，电脑发出一声诡异的提示音，他猛地抬头，看到了一片惨亮的空白：文件夹没了，文件也是……
销毁器！
陈铭感觉到深深的被圈套，回想起光头挤眉弄眼的友好表情，和那些义正言辞的请求……真是操蛋！
“别动！”这时，肖冰的声音从楼梯口传过来，陈铭绝望地抬头，看到“老朋友”肖冰，和一个戴着鸭舌帽的女人，估计也是死亡之翼的下属——他们一人拿着一把枪，慢慢地朝他逼近。
陈铭回头看去——乔姗他们还在那里，那道暗门就像是在跟谁怄气一般，卡的很死，也可能是安全屋常年不使用的缘故……
“还有一枚优盘，你们连过了吗？”肖冰问。
“肖冰你这个混蛋！”乔姗控制不住地大喊，“你——”
一声震荡的枪响，所有人都被吓到了。只见柜子旁的四人面面相觑，一副受到冲击的样子，一会看看自己，一会看看别人，想要搞清楚子弹击中了谁。
没人中弹。
“谁再废话，下一枪就打在谁的额头上了。”鸭舌帽女人的声音很清亮，语气却是冷峻的，内容更是阴晦至极，“你们是死是活都没关系，我们只要优盘，所以说，把优盘交出来，我们可以和平解决这件事儿。”
陈铭压抑住心中的怒火，卑下地点了点头，拔下蛙脑上连着的优盘——说来讽刺，这回一下子就拔下来了……
“给。”
“你走过来。”肖冰说。
陈铭就范，慢慢地走到楼道下面，近距离面对着肖冰，也就是蝙蝠杀手，也就是杰克·肖恩。这家伙没有动作，只是面无表情地看着他。陈铭递出那枚优盘，肖冰上前就是一腿，打中了陈铭的肚腩，那力度，疼痛可想而知……
陈铭跪了下来，感觉痛苦在扩散，全身一阵难解的酸痛。
“你给了我被销毁的那枚，我不是傻子。还是你不知道那是一枚销毁器？天！”
“把另一枚也交出来。”鸭舌帽女人上前，直接抵住了陈铭的头。
陈铭一动也不动。
“操，我踢得太狠了？”肖冰皱起眉头，“他是不是起不来了？”
“那就你吧，年轻人，把另一枚优盘拿过来。”
鸭舌帽女人“钦点”了徐鹏，陈铭不用看就知道，因为鸭舌帽女人自己也不过30岁出头的样子，对于她来说，徐鹏是这里唯一的“年轻人”。
陈铭不知道自己的选择是否正确：他袭击了肖冰，在徐鹏受迫交于他们第二枚优盘之后。那一脚确实很有力道，被踢到站不起身却是假的——他跪在地上，捂着肚子默数着，估计徐鹏已经走开了一定的距离，再默数到三，就开始了冲动的奇袭。
说是“奇袭”一点也不会过分，因为这一记吓到了鸭舌帽女人，更是让肖冰猝不及防。
“操！”肖冰咒骂着摔到在地，手中的两枚优盘：一枚完好的，还有一枚经历了文件销毁。它们分别滑向安全屋的两个角落。鸭舌帽女人条件反射地去捡离她最近的一枚。
陈铭趁机制伏了肖冰——整个身子压在了他的上面，抢过他紧紧攥着的手枪，这比想象得还要容易，肖冰就像是没有睡醒，手指软绵绵的没有力道。陈铭检查了枪膛里的子弹，刚想要给肖冰来一枪，就感觉一阵恍若隔世的抽离感：
是鸭舌帽女人，她打中了自己。陈铭狼狈地捂住胸口，跌坐在地。
一切都发生在分秒之间，肖冰像是一只昏厥后恢复行动力的虫子，飞快地站起。鸭舌帽女人没注意看，以为陈铭已经死了——她准备去捡另一枚优盘，不料陈铭开始扣动扳机：没有瞄准，却足够起到击退的效果，戴鸭舌帽的女人不得不放弃陈铭脚边的优盘，一边用自己的枪还击，扯着肖冰的胳膊，消失在楼道的拐角。
“他妈的！”陈铭大骂，踉跄地站起，他没有意识到自己流了多少的血，三步并一步地追击上楼，直到在第九级台阶上踩空，惨绝地滚落下来，没有摔到底，就已经失去了意识……
23
“肖冰？你受伤了？”回到车上，程瑶第一件事就是问他。
“没有。”
“那这些血，是……”
“估计是陈铭的血。”肖冰蹭了蹭自己衣角上的血迹，说。
“你确定你没受伤。”车子发动了，程瑶又问。
“没有，你放心。”
他们没有往偏远的地方逃窜，反而是加速往市中心急驶而去。
“外滩那边已经准备好了？”
“对，”程瑶回答，“两个小时前就在等我们了。”
“他们是什么人？”
“专业人士。”
“专业帮人消失的？”
“没错。”
他们在一处隧道里剥掉了车子的黑皮，再换了一个牌照。这本是一辆蓝色的雪佛兰，只是伪装成黑色奥迪的样子。完事后，他们继续赶路。
“你不想讨论一下刚才吗？”肖冰问。
“刚才？刚才你被一个大腹便便的条子给制伏了，是想讨论这事？”
“不，不是——那是麻醉剂的效力还没过——我说的是优盘。”
程瑶没有应声，车子驶出隧道，他们可以透过车窗看见高耸的东方明珠电视塔。
“你只抢到一枚，你不知道那是被销毁的，还是完好的！”
“别说了，肖冰。”
“难道这个不重要吗？”
“是很重要，但是……别说了。”程瑶加重语气，“如果我们夺到的是空优盘，那又怎么样？那只是突发情况下的救命稻草罢了，跟逃跑本身没有什么关系。”
“所以，我们现在查看一下吧，到底这枚是……”
“你要看你看吧，肖冰。”程瑶的语气很差，“我在开车。”
肖冰被呛住了，没有回话，也没有兀自去查看优盘的内容。他等着，静静等着，直到程瑶终于哭了出来：
“我恨我自己，”她愤恨地呜咽，“那个老头杀了我的全家，我的孩子……我甚至都忘了他们的长相……如今，发觉了这一切，我竟然满脑子想的都是逃跑，而不是找那家伙报仇，肖冰，你说——”
“我们杀不死K。”
“总有办法的！”
“但是，我们还不知道。”
“对不起，”程瑶摘掉鸭舌帽，用力地吸了吸鼻子，“我总是拖你下水，从最开始对付鼠王的时候就是……是我害你变成了K的打手，我知道肖冰，若只是为了自己，你不会乖乖听他的，即使……”她没有说下去，但肖冰知道她要说什么。
即使会死。
“我爱你。”肖冰喃喃道。
“我知道。”
抵达外滩，他们把车停到一个昂贵的停车库里，反正也不会回来取了。在下车前，肖冰严肃地握住程瑶的手：“K终会死的，不管是不是我们杀的他。”
“我想亲手勒死他。”
两人在车厢里对视了半晌，最后，肖冰率先移开目光：“快走吧，我们去消失。”
24
七天后。
“你们就是谢齐林的朋友吧。”爱德华·克里斯托弗问道，他但愿自己的中文标准，毕竟这是世界上最难学的语言之一，他还只学了五年。
“是，你是爱德华……”
“爱德华·克里斯托弗。”他自我介绍，“一个写书的，也是谢齐林最好的朋友。”
“我叫张怀满，她是乔姗。”桃源农庄的大厅里，那个精瘦的眼镜男先指了指自己，又指向旁边那位漂亮的女士。他们都很憔悴。
一阵趋向于尴尬的客套之后，爱德华找了一个沙发坐下来，捋了捋他那马克思式的大胡子：“谢谢你们联系我，我是说——是谢齐林叫你们联系我的？”他想再次确认这点。
“前天，我们在收拾谢齐林母亲遗物的时候，又翻到了一本笔记，看样子是属于谢齐林的。上面只写了三行字，第一行是你的名字，第二行便是我们联系到你的电话号码，至于第三行，用法语写着一个词‘备用方案’。”乔姗说。
“那谢齐林生前什么也没有提到吗？关于我，和我可能提供的帮助？”
“他生前什么也没说，关于死亡之翼的事。”张医师解释，“我们之前掌握的信息，还都是从他留下的笔记里挖出来的呢，那时候他已经死了。”
“你能帮什么？”乔姗直白地问他。
“嗯……在这之前，可以先让我跟上进度吗？”爱德华问，“第一通电话里，你们说又有两个人死了，到底是怎么回事？”
乔姗开始讲述，爱德华·克里斯托弗费劲地听着，像是在做网上的中文听力理解。不过，这位女士的讲述功底很好，纵使有些许的语言障碍，他还是全都听懂了——“子时诡话第三夜”，寻找三枚优盘的秘密行动，发现肖冰就是蝙蝠的震骇，还有……
“陈铭局长怎么样了？”
“昨天宣告死亡。”
“唔……很抱歉。”爱德华愈发意识到事情的严重性，“我总结一下：安全屋被突袭之后，肖冰和那个女人抢走了一枚优盘，陈铭局长拼死留住了第二枚。
因为两枚优盘的外表相同，谁也不知道被销毁器清空的是……结果，运气不错，我们留住了完好的那枚，他们却抢走了一枚空的？”
“没错。”乔姗点点头。
“那枚优盘现在在哪里？”
“在我这。”张怀满说。
“你没交给警方？”
“这不行。”这位瘦高的医师告诉他，“K能够洞悉警方的信息流，若是在警方的通讯里出现了优盘的字眼，他必会追杀至此……”
“那K也应该猜到优盘在你们这不是？”爱德华提出问题，“为什么他没派人来找你们？”
“不知道。”乔姗如是说，“你说得对，按理说，肖冰或是别人应该再杀回来才对……”
“我觉得是他们内部出了岔子。”
“什么？”两个人同时一愣，抬头看他。爱德华清清嗓子，解释道：“你们可能也知道，我的爱人——她父亲是一位不容小窥的角色，认识一些专门帮助罪犯或是麻烦缠身者消失的家伙，我听说，他们一周前在这里，也就是上海外滩做了一笔订单。
两个人，一男一女，几乎是不留痕迹的消失。根据一些谣传的只言片语，我猜，那男的就是蝙蝠肖恩。”
“一周前，就是……安全屋遭袭的那天！”张怀满一个激灵。
“那看来是肖恩没错了。”爱德华说出自己的推论，“他因为什么原因跟组织闹掰，然后和那个女人一起跑了。这就是为什么K没有找你们追讨优盘——他没有收到肖恩的反馈，还以为是被肖恩拿走了，全部。”
“那个，爱德华。”乔姗问道，“你到底有什么能耐？我们现在只有一枚优盘了，本来是想多拷贝几份的，结果发现那些文件无法被复制或者剪切……”
“嗯，这是死亡之翼的保险措施，这些文件被植入了某种程序，让你无法转移，若强行转移，则会依次地销毁。关于这点，谢齐林很早就发现了。”爱德华说。
“咦，这么说的话，那法·巴蒂斯特又是怎么把证据存入优盘的？”张怀满问。
“我也不知道，估计……是仅支持一次拷贝吧？”
“我、我们还是想要追讨K的罪行。”乔姗激动得泣不成声，“他杀了这么多人，他必须付出代价！现在特别调查组已经被遣散了，普通警察屁也查不出来。那个，克里斯托弗先生，如果你真的有什么办法，为何不快点告诉我们呢？”
“有是有，但达成的条件十分苛刻，几乎不可能。”爱德华阐明，“否则，我们干嘛不早试呢……等等，你刚刚说调查组被遣散了，这是为什么？”
“说来话长，简单地说，”张怀满一副胸闷气短的样子，“是因为徐海南的投诉……”
“徐海南？”
“他是老板娘的侄子，”乔姗说，“也就是……徐鹏的爸爸。”
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徐海南也算是一位有头有脸的生意人。在听闻了姑姑的诡异死亡，和儿子在安全屋里的危险遭遇之后，他感觉后怕，愤怒不已，并把这股怒火全部浇在了当时身中数弹，还在重症病房抢救的陈铭身上。
官方对徐海南的投诉十分重视，因为他的有头有脸，和拉拢平民参与调查，结果导致平民死亡这事儿，表面上来看，着实是有些过火了。
在局里，和督查方面，陈铭和调查组面临着巨大压力，这导致调查组解散，做出英雄举动的陈局在一夜之间变成了“罪人”，徐海南决定抗议到底，结果是，就算陈铭从昏厥中苏醒，迎接他的也只有审查和处罚。
他没有醒过来。张怀满记得，昨天医生宣告陈铭死亡的时候，他，乔姗，和钱子雯都在场。徐鹏被他爸爸给限制了，心里难受的不行，按照他的话说，细数自己从小跟爸爸的“抗争”，就从来没有赢过。
这次也是，以至于要和这一系列事情切断瓜葛，自然也没有再来过医院。
钱子雯受到了巨大的打击，在陈铭被医生从病房里推出来，蒙在脸上的白布左右摇晃时，她无解地大喝一声，像是下了一个很大的决心，飞也地离开了。
直到现在，说好要在这里一起迎接爱德华·克里斯托弗，她仍是不见人影，电话也打不通，乔姗说可能是雯姐受不了了，想要退出。“足够公平。”张怀满如此置评，也真的这么想的。
现在只剩他们两个了，外加一个爱德华·克里斯托弗。不得不说，事情发展到这一步，真的给人一种恍若致幻的感觉，极不真实……但只要还有一丝希望，整个情景也就不至于太糟。
克里斯托弗先生真的就像《迷幻狙击》中所描绘的那样，胖胖的，胡子拉碴……故事里说，他爱上了一个黑帮老大的女儿，看来也确是真的——古堡狙击事件发生的时候，法国黑帮显然还没有完全接纳他，才上演了那么一出死人的闹剧。
现在，过了整整九年，爱德华多了一个有如神助的老丈人。这位“老丈人”给了他们“肖冰在外滩蓄谋消失”的信息，可是说是帮上了一点小忙。
现在，桃源农庄的大厅里，爱德华·克里斯托弗解说自己可以提供的帮助：“也不算是什么实质性的帮助，只是一些方法。”
“什么方法？”乔姗焦急地问。
“这些方法是谢齐林总结出来的，不是那法——他不想把自己的发现整合成什么优盘，害怕遇到和那法一样的境遇：他把他知道的全都告诉我了，而我的记忆力很好，可以说是过目不忘。”
“天呐，”乔姗急得直跺脚，“别说前提了，重点是什么？”
“你得原谅我，女士，啰嗦可谓是每个作家都会有的通病……”爱德华及时打住，抱歉地一笑，“下面我们要说的，是目前唯一，能够在理论上杀死K的方法。
你们要知道，K死了，组织丧失他的庇护，自然会从根基开始溃烂，慢慢地，崩解，溃烂，变成一滩滩毫无威胁的烂泥……当然，前提是你们得把理论变现才是。”
“杀死K？”张怀满表示不理解，“太……那个了吧？就凭我们，怎么可能有机会接触到一个如此庞大组织的诡异头目？除非他主动找上门来，那也是他杀死我们，不是我们杀死他！”
“按照我的认知，”乔姗结合自己在《丑女宴》里的遭遇，说，“K拥有可怕的能力，他或许根本就不是人类，而是某种……邪神，什么的？我们怎么可能杀得死他？
再说了，如果真的有办法杀死他，谢齐林又何必苦苦地拘泥于那几枚优盘，最后丢了性命呢？”
“直接听听看吧，或许方法本身就可以回答这些问题。”爱德华如是说，有些颓丧，也不是很有信心的样子。
26
就在爱德华·克里斯托弗跟他们详解那“能在理论上杀死K”的方法时，吴恺又在傍晚的校园里看见了钱子雯。
“咦，你不是……乔姗的朋友？”
钱子雯正在慢悠悠地往外走，表情就像是潜入学校的小偷。她听见背后吴恺的叫唤，停下脚步。
“吴恺。”
“你不是拿到需要的东西了？”
“是，”钱子雯有些隐晦地回答道，“我来办另一件事。”
“另一件什么事？”
“对了吴恺，”她开始转移话题，“这两天你的‘寻鬼’大计怎么样了？”
吴恺叹了口气：“我放弃了。”
“放弃了？”
“是啊，是时候向前看了，特别是有了上次的遭遇……”吴恺说，“托你们的福，我知道了裙鬼的真实身份，它杀了李思琪，那又如何呢？我就当思琪是死于天灾吧？”
“它跟你说对不起。”
“是……”吴恺点点头，待反应过来后，浑身蹭地一下，“你说什么？”
“它很抱歉，对于以前发生的事。”
“你又是怎么知道的？”
钱子雯没有回答，只是别有意味地笑了一下，便转头走了。吴恺回望这高校沁凉的傍晚景色，几年来头一次地，他觉得校园很温馨，看那婆娑的树影，嬉笑的学生，宿舍里点连成线的灯火……令人心理舒适，就像是可怕的东西从未存在过那般。
27
桃源农庄，衬着外面不怎么明朗的夜色，爱德华·克里斯托弗先给张怀满和乔姗讲了一个故事：“那是17世纪下半叶的法国，后来因为大革命而著名的‘巴士底狱’古老而森严，在监狱的最深处，关押着一个戴着‘天鹅绒面罩’的神秘人。身份扑朔迷离，你们可能也听闻过有关于他的谣言轶事……
他被关押了整整34年，直到1703年在狱中去世，至始至终，外界都没能知道他的身份。传言神秘人在狱中过着舒适的生活，两名武士时刻驻守，如果神秘人摘下面罩，他们就会把他给杀了……
大仲马甚至还根据这个写过一本叫做《铁面人》的小说，原型便是这个神秘人。小说里，他把神秘人设定成君王路易十四的孪生兄弟，这也成了一个在民间比较‘官方’的版本。可那个戴着天鹅绒面具的男人究竟是谁，恐怕他们永远也不会知道。”
“你知道？”乔姗唐突地问。
“我也不知道。”爱德华脸上掠过一丝被人打断后的不悦，调整坐姿，继续往下说，“我只知道他和K的关系。”
“他就是K？”
“不是啊，医师。神秘人已经死了，但K还活着。”他摇了摇头，“根据一些资料记载，神秘人很高，又瘦又高，站立时可以顶到监狱两米一的门槛顶。
虽然戴着面罩，全身被衣服捂得严严实实，但两名始终跟随，随时准备杀了他的武士，却可以看得到他洗澡时赤裸的样子：那是个男人，不容置疑，皮肤不像是标准的白人，有些偏暗，就像介于鱼皮和人皮之间的颜色。
在那天鹅绒的面具下面，一张嘴少言寡语，几乎只说必要说的，其他的一律只用沉默作答……在这些难以搜集，真实度又极低的资料里，一段相同的内容反复出现：那就是神秘人会念咒语，语速很快，不是任何已知的语言。
几乎都是以类似‘gomai’发音的单词开头，‘go’是轻声，‘mai’咬得舌头很重很偏，是和人类口腔构造相违和的发音方式。
“这些资料大多把神秘人看作是古神的后裔，外星人，也有撰写者认为他是一名降临地球的‘督查者’，因为某些不可抗力，他沦落为法国政府的囚犯，与他们达成了某种协议，在监狱里以头顶面具的方式度过余生……
而在那法·巴蒂斯特对K的调查笔记里，很明确地提到了K自己的一种语言，不属于任何民族和国家。那法列举了几个发音，其中，谢齐林发现了‘gomai’的谐音，这对我们来说，就像是一座桥，跨越300年，联结起了两个同样神秘的男人——”
听到这里，乔姗感觉到一种恍若子时诡话的氛围，17世纪末，巴士底狱的神秘人……这种故事，历史赋予了它别样真切的恐怖效果。
“‘神秘人’是我和谢齐林早就做过研究的课题，在好几年前，我们权当学问和消遣做的，现在，有幸的是，我们把它跟真正要紧的事联系起来了——虽然不知道他们两者具体的联系，但不容置疑，他们说着同样诡异的外来语言，所以，做一个大胆的类比型假设：能够杀死神秘人的方法，也能够杀死K。”
“神秘人是寿归正寝的吧？谁杀他了？”张怀满问。
“好问题。”爱德华笑，“确实，神秘人不是被杀死的。但你们别忘了那两个武士，他们时刻待命，就等着神秘人违背约定摘下面具，好一刀砍下他的脑袋。”
“那把刀……”
“你想到点子上了，乔姗。”爱德华振奋地拍了拍掌，“关键就是武士手里的刀！”
他从双肩包里翻出一张A4纸复印的照片，照片背景像是某大型考古的现场。
“这就是那把刀？”
“注意看刀刃，你们。”爱德华指了指刀刃上发亮的灰绿色晶体，“谢齐林和我都认为，这上面的灰绿色玩意儿，就是杀死神秘人和K的关键，很可惜，我们对此一无所知。”
他叹了口气，“说实话，我觉得自己身为备用方案的执行人，未免有些鸡肋——只有其它的办法都失败，山穷水尽了，才会傻到把希望寄托在一个神话般的历史故事上……
乔姗，刚刚你问我，如果真的有办法杀死K，我们为何还要苦苦纠结于那几枚优盘？现在你知道了吧？谢齐林是觉得这个方案玄虚，不大会有用，才……哎！”
“有用。”
“什么？”两个大男人同时把目光转向自己，乔姗摸了摸那张照片，抑制住心里的震骇，重复道：“这个办法有用！”
“怎么说？”爱德华问。
乔姗把照片托起来，伸出右手的食指，点在那锋利的刀刃上，她感觉自己的手就要出血：“这一层绿色的东西，我、我……”
“你有？”张怀满狐疑地问，有些破罐子破摔开玩笑的性质。
“嗯。就在我书桌的抽屉里。”
28
那是7月初的事了，子时诡话第三夜还没有开始，乔姗在家里准备着“丑女宴”故事的讲述顺序。她给钱大旭拨去了几个电话，意在核实自己没有亲身参与的故事情节。
十分认真的是，乔姗耗费了七天时间，把整个故事用电脑写了下来，权当做子时讲述的底稿。
“我写了五万多字。”她说，“写着写着，我就对‘丑女宴’产生了一些新的猜测和疑惑——例如，顾警官和我都有过的怪梦，那抱着襁褓的老人，和一个高速移动的瘦高人影……
事后想想，那个老人必定就是K吧，襁褓里的是丑女皇，而那个高速平移的人影，或许是丑女皇的妈妈什么的——不属于我们这个世界的东西。
“还有一件事让我愈发疑惑：那就是刘泽超临死前赠与我的钢笔。他的原话是‘拿着，关键时候或许有大用’，到底是什么‘大用’，跟这个故事本身一样地暧昧不清。
我猜这笔或许是K送给他的，甚至也有可能是他偷的，在邪神的眼皮底下。总之，听语境，我觉得这‘大用’一定跟K有关，一定。
“一番思考无果后，我决定切实地去探究一下。我拔开那镶金奢华的笔帽，里面的笔尖也是全金的，并不是镀金，更不是学生钢笔那种金色的染料……我痴迷地看了一会，仿佛精神就要被那瑰丽的笔尖给吸进去。
好不容易回过神来，我摊开一张草稿纸，在还没确认里面是否有墨的情况下，一笔写了下去。”
讲到这里，乔姗停住了。张怀满一声不吭，爱德华·克里斯托弗喘着母牛般的粗气。她做好准备后，继续往下说：“我写了三个字‘刘泽超’。”
“然后呢？”
“然后发生了你们绝对无法相信的事情。”
灰灰绿绿的晶状墨水，十分好看，就像是饰品店里卖的那种装饰砂。同时，也给人一种鬼魅的感觉。这笔不是用来写字的，不容置疑，乔姗看着已故男友的名字开始冒烟，整张纸沙沙作响，然后，竟然直接烧了起来。
是那种吹也吹不灭的鬼火。最后，奇异的是：那火只烧掉了笔迹触及的地方，就像是有人拿刘泽超的名字镂空剪了一个纸花……乔姗拆开笔管，发现里面灌满了灰绿色的晶状墨水。
“你确定那墨水是，灰绿色跟……这把古刀上抹的东西一样？”张怀满磕磕巴巴地确认道。
“完全一样。不信的话，我待会就去给你们拿过来。”
“你知道刚刚发生了什么吗？”爱德华·克里斯托弗的声带颤抖着。
“嗯？”
“我们刚刚变现了一个最不可行的理论。”他兴奋地大喊，“也是杀伤力最强的，乔姗！”
“干什么？”
“我们现在就去你家，把那支钢笔找到！”
“然后呢？”张怀满实际地问，“找到然后呢？”
“然后，我们可以把笔管里的晶体取出来，融到一把刀……或者是子弹！对！融到子弹上！然后就可以一枪——”
“一枪崩了空气吗？”张怀满显然也是亢奋的，跟爱德华一样，只不过，他在亢奋的同时，让自己依旧保持一颗怀疑和理智的心，“我想我们应该把它融在一颗定位导弹上，哈！开玩笑，我的意思是，K不是一根柱子，说找就能找到的，反之……”
“也对。”爱德华像是一个泄了气的气球，跌坐回沙发上。
“我们可以找肖冰呐，找他帮忙。”乔姗说，“他或许能够找到K的位置。”
“肖冰！”张怀满受到了惊吓，“你疯了，你找肖冰？她疯了，对吧爱德华，她疯了！”
“她没有疯。”爱德华·克里斯托弗拍案而起，“俗话说的好，敌人的敌人，就是某种程度上的朋友……在这里，我想用‘盟友’这个词更加合适一些，就像是国家与国家之间常有的一种概念。”
“非敌，也非友？”
“bingo，张医师！看来你还是蛮聪明的嘛！”
29
“那些人来讯息了。”
“哪些人？”
“就是帮我们消失的那一伙人。”
曾经是程瑶的女人关掉了煤气灶，从厨房里出来，看着曾经是肖冰的男人：“出什么问题了吗？不会吧？”
“他们给了一个电话号码，说事关重要，叫我打过去。”
两人对视了几秒，空气静默得像是在夜里。
“别打过去。”
“为什么，万一真的是急事呢？”
“你想想看，我们变成吴晨旭和郭琦之后，有结交过什么人吗？”
“……还没有。”
“所以，这通电话肯定是找程瑶和肖冰的。”她激动地说，“程瑶和肖冰已经死了，死在外滩，死在……”
“可是程瑶，万一——”
“我不叫程瑶！”曾经是程瑶的女人惊叫，吓到了曾经是肖冰的男人。
“好吧好吧，我们不打过去了，不打过去。”
“今天晚上本来是要去看电影的，不是？”曾经是程瑶的女人重新打开了煤气灶，翻炒着锅里的速冻虾仁，一边说道，“就跟其他人一样，看一个很俗的国产爱情片，然后嗤嗤地哭，哈哈地笑。我好久没这样了，那个，你还是会陪我去？”
“当然。”
“嗯，那个，吃完饭就走吧？”
“你不觉得这有些自欺欺人吗？”肖冰有些受不了了，隔着厨房门问她。她没有听见，自来水冲洗炒锅的声音像是某种高威力的生化武器。
肖冰又问了她一遍。
“为什么这么说？”程瑶端着一盘虾仁走出来，一脸受伤地看着他。
“我们叫什么？”
“程——郭琦和，吴晨旭，不是吗？”
“但你这么叫过我吗？”肖冰质问，“或者说，你真的这么叫过自己吗？郭琦？总是‘那个，你在干什么’，‘那个，什么什么好不好’。我觉得我是有名字的，而且，我的名字肯定不是什么吴晨旭！什么鬼！”
“我还以为我们达成了共识，很早的时候。”程瑶哆嗦着把盘子放到餐桌上，头也不回地扎进了厨房，开火炒菜，像是一种刻意的逃避。
那若有似无的啜泣声从里面传来，肖冰没有怜惜，反倒更加愤怒：“或许我们应该认清事实，换句话说，程瑶，你应该认清自己心里已经认清事实的事实。”
程瑶狠狠地哭了出来，不顾还开着的明火，飞奔出门。肖冰一个人坐在客厅里面，无解地发抖。最后，他拨通那则电话。
“喂？”
“肖冰你他妈的！”
“你是……”肖冰吓了一跳，“张怀满？你是怎么找到我的！”
“放心，混蛋，你和你的小女友还没有暴露。”张怀满说，“我们是通过一些灰色手段找到你的。”
“例如？”
“例如法国的地下帮派。”
“嗯？”
“听着，肖冰，”张怀满压低嗓子，是说到了重点，“我们知道你大概是跟K分道扬镳了，你在躲着他，不是？我们有一个方法，能够杀死K。”
“杀死K！”肖冰过于用力地大笑，“你傻子吧？你知道那个老不死刀枪不入？我告诉你，如果真的有杀死他的方法，他妈的早死了，这世上，有数不清的人想要杀他，或是想要夺权篡位的……”
“你想要他死吗？肖冰？”
“我……”肖冰呛住了，也可能是刚才笑得过猛——他想起程瑶在外滩跟他说过的话，和自己对此的感受。
“肖冰？”
“你真的有杀死他的方法，什么方法？”
张怀满犹豫了一下，但还是跟他讲了事情的来龙去脉。
“怎么样？你到底……”
“我明天给你答复，你太激动了，好好睡一觉吧，医师。”挂掉电话后，肖冰关掉已经把锅子烧焦的灶台，出门去找程瑶。
编者注：欢迎收看《子时诡话：落幕（大结局）》。